A harmonia do voo de um bando de aves, planando nos céus, desenhando trajectórias de grande elegância e beleza não deixam ninguém indiferente. Muito menos os predadores. Uma qualquer ave de rapina, comodamente instalada na copa de uma árvore alta e imponente, verá esse espectáculo aéreo como uma oportunidade magnífica de saciar os seus instintos de caça e fome. Porém, quando mergulha naquela mole de pequenos vertebrados voadores dificilmente pode rejubilar com o sucesso da empreitada. As aves reagem individualmente, de forma egoísta, automática, num reflexo inato através do qual procuram assegurar a sobrevivência. O predador ficará, certamente, decepcionado e confuso. Cada uma das aves afastou-se das restantes sem esbarrar com nenhuma das companheiras e, momentos depois, o bando estava completamente reorganizado e voava novamente como se nada tivesse acontecido. Este comportamento costuma designar-se por coordenação. Na situação descrita, aquele bando de aves, onde cada membro agiu egoisticamente, por sua própria conta e sem qualquer tipo de liderança, resolveu da melhor forma um problema que afectava todo o grupo. Coordenação pura, inscrita nos genes das aves, como também, pelos vistos, nos dos homens. Na opinião dos economistas, o ser humano é essencialmente egoísta e quando tem de decidir sobre produtos e serviços escolherá sempre a situação em que sai mais beneficiado, com o nível de informação que possui. É por isso que a Economia, enquanto “ciência das escolhas”, estuda e procura prever o comportamento humano quando tem de tomar decisões. Mas a metáfora de Adam Smith sobre a “mão invisível” só é válida num mercado perfeito, concorrencialmente livre e sem informação assimétrica. Por isso, aos agentes económicos não basta resolver os seus problemas através da coordenação. É necessária, também a cooperação.